Por: Santiago Segurola

Esta es la Liga de Messi y Cristiano Ronaldo, de Xavi y Kaká, de Iniesta y Xabi Alonso, de Higuaín y Luis Fabiano, de Ibrahimovic y Benzema, de Casillas y Víctor Valdés, de Villa y Llorente, de Navas y Silva, del mejor Barça de la historia, del mejor Madrid de los últimos años, de brillantes jóvenes como Canales y Muniaín, de una selección maravillosa, de todo [...]]]>

Por: Santiago Segurola

Esta es la Liga de Messi y Cristiano Ronaldo, de Xavi y Kaká, de Iniesta y Xabi Alonso, de Higuaín y Luis Fabiano, de Ibrahimovic y Benzema, de Casillas y Víctor Valdés, de Villa y Llorente, de Navas y Silva, del mejor Barça de la historia, del mejor Madrid de los últimos años, de brillantes jóvenes como Canales y Muniaín, de una selección maravillosa, de todo aquello que debería hacer felices a los aficionados y a los periodistas. Por desgracia, esta magnífica realidad queda sepultada por una visión belicosa y grosera. Sólo importa el ruido mediático y los desagradables personajes que genera. En nombre de aburridas y nunca demostradas teorías conspirativas nos dicen que abandonemos nuestro juguete, que no disfrutemos de este privilegiado momento, que desconfiemos de todo, que nos olvidemos del fútbol por falsario, que evitemos la diversión y elijamos una trinchera en las truculentas guerras que se desatan cada día en la prensa. Teníamos noticia de la degradación en otros ámbitos: basta echar un vistazo al miserable espectáculo de lo que un día se conoció como prensa del corazón y que ahora sólo es el reino de la bajeza. Definitivamente, este perverso modelo se ha impuesto en casi todas las instancias del periodismo. Se conceden premios prestigiosos a los difusores de la basura, se busca el agravio y el daño, se animan mediocres y violentas polémicas, se alimentan los instintos más bajos y los personajes más ridículos, se desacredita todo y nada se salva. Tampoco el fútbol. Una pena.

Fuente: Marca.com

Por: Santiago Segurola

La capitanía es una función que remite a lo más tribal del fútbol, cuyo nacimiento exigía en los equipos la presencia de un líder, generalmente con el alma y el aspecto de un guerrero, para imponer sus colores y derrotar al adversario. La cuestión de liderazgo se antoja indispensable en cualquier empresa colectiva. No siempre está asociado al rango, porque no es lo mismo autoridad que [...]]]>

Por: Santiago Segurola

La capitanía es una función que remite a lo más tribal del fútbol, cuyo nacimiento exigía en los equipos la presencia de un líder, generalmente con el alma y el aspecto de un guerrero, para imponer sus colores y derrotar al adversario. La cuestión de liderazgo se antoja indispensable en cualquier empresa colectiva. No siempre está asociado al rango, porque no es lo mismo autoridad que carisma. Durante mucho tiempo, el fútbol pretendió atribuir al capitán una ejemplar capacidad de arrastre, aceptada por el club, los compañeros y los aficionados.

El tiempo difuminó esa idea, o la dispersó. Junto al viejo arquetipo del capitán como caudillo, comenzaron a valorarse otras cuestiones: el tiempo de pertenencia al equipo, la popularidad social o la magnitud del contrato. En buena medida, esta dispersión se produjo por el creciente papel ornamental de los capitanes. Han perdido influencia en el campo, en los despachos y en el vestuario. No son raros los equipos con capitanes discutidos por sus compañeros o sin ninguna capacidad de liderazgo. Están, pero no pesan.

La trascendencia de su función está relacionada con la personalidad. Hay capitanes que ejercen, otros que dividen y algunos decididamente irrelevantes. Lo que se ha perdido es la consideración del capitán como una figura mítica, trascendental. Tiempos nuevos, percepciones diferentes. Sin embargo, hay un país donde la figura del capitán mantiene su vieja capacidad simbólica. En Inglaterra, su significado devuelve el fútbol a los tiempos imperiales. El capitán es un coronel de regimiento que en la selección adquiere la talla de Lord Nelson.

Hay casos que lo escenifican perfectamente: Bobby Charlton –el mejor futbolista inglés de los años 60- llegó a la Primera División y a la selección inglesa antes que Bobby Moore, pero no tenía el carácter del líder. No servía como referente espiritual ni en el Manchester United, ni en la selección inglesa. El capitán era Bobby Moore, que parecía sacado de una película de Alexander Korda: alto, fuerte, rubio, inalterable y carismático. Sólo le faltaba la guerrera roja y el casco de los Dragones de la Reina para defender el paso de Kíber. Bobby Moore fue el capitán de la selección inglesa que ganó el Mundial de 1966. Desde entonces, es el metro patrón frente al que se miden sus sucesores en la selección inglesa.

Alcanzar el rango de capitán es un asunto muy serio. Forma parte de las tradiciones que hacen especial al fútbol inglés, tan agradecido con lo simbólico. Todavía se recuerda la polémica que desató la designación de David Beckham como capitán de la selección. Beckham tenía más gancho con el negocio que entre los compañeros. Le venía mejor a la Federación que al equipo, a la expansiva imagen del fútbol inglés en el mundo que a las necesidades de los partidos. Tenía más tirón en las revistas que en los campos. Era una mina de oro, pero no destacaba por las cualidades que hicieron un mito de Bobby Moore.

A Beckham se le observó como una concesión a la comercialización del fútbol. No era el más articulado de los jugadores, ni el más inteligente –como internacional protagonizó algunas acciones que dejaron a Inglaterra en una situación crítica, como su reyerta con Simeone en el Mundial 98-, pero venía el producto de maravilla. Su imagen mejoró la recaudación de la federación y no cabe duda de que el hombre se esforzó en el trabajo. Cuando abandonó el puesto tras el Mundial 2006, regresó la vieja idea del capitán a la inglesa: no el mejor jugador, sino el mejor coronel.

La elección de John Terry fue saludada con entusiasmo. Tenía 25 años y era capitán del Chelsea desde la temporada 2004-2005. En casi todos los aspectos estaba en las antípodas de Beckham. Se trataba de un jugador de jugadores, de un severo central sin aparentes pretensiones mediáticas, del líder espiritual del belicoso Chelsea. No se teñía el pelo, ni se vestía con saris, ni se le veía en las pasarelas. Su elección se interpretó como un regreso a los orígenes morales del fútbol inglés. Nada de concesiones comerciales, ni dedicación al papel cuché. Pero el ejemplar Terry de la casaca inglesa o de la blue del Chelsea es mucho menos ejemplar en su vida privada. No le ha ayudado el minucioso escrutinio que se dedica a las estrellas del fútbol, y más aún al capitán de Inglaterra. En los últimos años ha protagonizado algunos incidentes merecedores de portadas en los tabloides. El penúltimo fue el cobro de 10.000 libras esterlinas por mostrar las instalaciones del centro de entrenamiento del Chelsea a unos aficionados.

Terry, cuya reputación profesional es máxima, es el centro de un seísmo que ha sacudido los cimientos del fútbol inglés. Se ha sabido que fue amante de la novia de Wayne Bridge, ex compañero en el Chelsea y frecuente titular como lateral izquierdo en la selección inglesa. La familiaridad de los participantes en el caso añade picante a una cuestión que mereció mucha menos polémica cuando se desveló el affaire entre David Beckham, por entonces capitán inglés, y Rebbeca Loos, su encargada de las relaciones públicas. El asunto levantó ruido, pero en ningún caso afectó a su cargo.

El “escándalo Terry” no es estrictamente novedoso. El fútbol conoce grandes historias de rivalidades, traiciones y desafectos en los equipos. Pero aquí se trata de un problema que relaciona a dos compañeros, uno de ellos capitán de Inglaterra. El caso seguramente merecería menos atención en otros países, o quedaría confinado en el periodismo del corazón. No en Inglaterra, donde la prensa hierve con una tormenta que cuestiona el liderazgo de Terry como capitán del equipo nacional.

La decisión del asunto corresponde en gran medida al seleccionador, Fabio Capello. ¿Puede permanecer como capitán un jugador que ha sido amante de la mujer de un compañero?

¿Está en condiciones Terry de ejercer el ejemplar liderazgo que se le demanda en su país? El debate se ha disparado en todas las direcciones y excede al fútbol. Todas las tribunas mediáticas utilizan a sus mejores analistas para polemizar en el caso, interpretado desde todas las vertientes. La más frecuente está relacionada con la moralidad, por no decir con un puritanismo que no se aplica a otros ámbitos sociales. Pero ahí volvemos al valor de los símbolos. En Inglaterra, al capitán se le identifica por unas funciones que en otros países merecen bastante menos crédito.

Será interesante observar la decisión de Capello, un pragmático por naturaleza, adiestrado en una cultura muy diferente a la inglesa. Por un lado se enfrentará a las consideraciones morales del problema, al posible efecto nocivo que puede producir un capitán manchado por la traición a un compañero. Por otro, deberá elegir en términos estrictamente futbolísticos. Y en ese punto, apenas cuatro meses antes del Mundial, la figura de Wayne Bridge es casi irrelevante en comparación con el papel que cumple John Terry, jugador que define todas las cualidades que pregona Capello para sus equipos. Se trata de un episodio fascinante y de una decisión extremadamente compleja: es Terry, es Inglaterra, son las vísperas del Mundial, es el viejo sueño que persigue un equipo que sublima la importancia de sus capitanes.

Fuente: Marca.com

El Barça ha vuelto a ser ese equipo intratable, que juega al fútbol como los ángeles y pasa por encima de los rivales como si de una apisonadora se tratase. No hay más que ver la manera en que aplastó al Málaga. El fútbol de toque de Xavi e Iniesta acaba formando una sinfonía perfecta con el espectacular despliegue de Dani Alves, la velocidad de Messi, el talento de [...]]]>

El Barça ha vuelto a ser ese equipo intratable, que juega al fútbol como los ángeles y pasa por encima de los rivales como si de una apisonadora se tratase. No hay más que ver la manera en que aplastó al Málaga. El fútbol de toque de Xavi e Iniesta acaba formando una sinfonía perfecta con el espectacular despliegue de Dani Alves, la velocidad de Messi, el talento de Henry y los goles del Pichichi Etoo. No hay equipo en el mundo que pueda jugar al fútbol como lo hace este Barça, que de la mano de Pep Guardiola lleva camino de batir todos los récords en esta Liga y que, cada día que pasa, hace soñar al barcelonismo con un triplete que no es ni mucho menos una utopía.

Lo increíble a estas alturas es que el Barça no haya ganado aún la Liga. A falta de 10 jornadas, suma 69 puntos y 84 goles, unas cifras que le ponen a tiro convertirse en el mejor equipo de la historia del campeonato. Lo extraño es que el Real Madrid, que ha vivido la mayor crisis institucional de su historia y que incluso ha cambiado de entrenador, cuente aún con opciones de ganar la Liga, ya que está a sólo seis puntos del Barça y el Clásico se jugará en el Bernabéu.

El Real Madrid de Juande lleva sumados 37 de los últimos 39 puntos y, aunque su fútbol no alcance la excelencia del azulgrana, aún tiene a tiro al Barça. Los refuerzos de invierno han dado al equipo ese plus que tanto necesitaba: Lass es el jefe en el centro del campo y definitivamente ha conquistado al Bernabéu, mientras Huntelaar es el ‘9’ que el equipo tanto ansiaba después de la grave lesión de Van Nistelrooy. Gracias a este Real Madrid la Liga aún está muy viva en las 10 jornadas que restan, porque si no, el Barça ya habría cantado el alirón.

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Desde Marca.com

David Beckham debutó el domingo en la Liga italiana. En su interés por convertir al Milán en la apoteosis de la senectud, Carlo Ancelotti concedió la titularidad inmediata al jugador inglés. Hay algo de grotesco, extraviado y provocador en el último comportamiento del Milán. Está claro que algunos clubes se parecen a sus dueños.

Un aspecto interesante del fútbol es el efecto de la edad sobre los jugadores. En muchos [...]]]>

David Beckham debutó el domingo en la Liga italiana. En su interés por convertir al Milán en la apoteosis de la senectud, Carlo Ancelotti concedió la titularidad inmediata al jugador inglés. Hay algo de grotesco, extraviado y provocador en el último comportamiento del Milán. Está claro que algunos clubes se parecen a sus dueños.

Un aspecto interesante del fútbol es el efecto de la edad sobre los jugadores. En muchos casos el deterioro físico se compensa por la mejora en la comprensión del juego. Según el sistema de equilibrios que tantas veces funciona en la vida, la pérdida de energía promueve la reflexión. Futbolistas que un día se distinguieron por su despliegue se transforman en magníficos estrategas inmóviles. En muchos casos esta parte crepuscular de su carrera suele ser la mejor. O de la que más disfrutan. Sienten el placer de jugar bien.

Beckham no pertenece a esta raza de reflexivos jugadores declinantes. Todavía interpreta su profesión con un impulsivo estilo juvenil. Es meritoria esta aproximación al fútbol del jugador más exigido por la industria del marketing. En el campo Beckham funciona con entusiasmo y sin cinismos, olvida las innumerables distracciones que rodean su vida, se integra en el equipo sin divismos y recupera su condición esencial, la de futbolista. Un futbolista menor ahora y nunca grande anteriormente.

El ruido de su figura fue amplificado por una industria que encontró en Beckham algo más que un futbolista: un fabuloso producto comercial. Ningún jugador ha representado mejor los tiempos que corren. Se le contrataba menos por lo que valía en el campo que por el prestigio social que representaba fuera del estadio.

Probablemente la necesidad de estirar su carrera se relacione con la necesidad de exprimir sus últimas gotas y de completar la red comercial que se ha tejido a su alrededor: Inglaterra, Madrid, Los Ángeles y Milán. Evidentemente habrá un Beckham después de Beckham y su equipo de asesores le ha preparado el camino perfectamente. El jugador del Manchester United es ahora el embajador de potentísimas empresas. Pocas ciudades mejores que Los Ángeles y Milán para adentrarse en el corazón de los negocios que mejor se conectan con la imagen de Beckham.

Mientras tanto también juega al fútbol. Dotado con un preciso pie derecho, Beckham se ha caracterizado por su dificultad para desbordar a los rivales y por el descontrol en su juego. Sorprende que Ancelotti le colocara más cerca del medio centro que de la única posición donde Beckham ofrece garantías: sobre la raya derecha. Cuánto más encima, mejor. Hay jugadores que tienen un plan en la cabeza, estrategas que manejan el juego con un rigor cartesiano. Quienes pensaron que el magnífico pie de Beckham servía para cumplir las obligaciones de un arquitecto, confundieron los pies con la cabeza. El jugador inglés era lento para pensar y desordenado para jugar. Estos problemas se manifestaban con más claridad cuanto mayor era el espacio del que disponía.

Beckham es un jugador que necesita límites estrictos. Con él ocurre una paradoja: su mejor versión de medio centro es la que ofrece cuando juega sobre la raya derecha. A un lado tiene el abismo, enfrente los rivales y no puede regatear. ¿Qué hace? Utilizar su avispado pie derecho para sobrevivir. Por pura supervivencia se mueve infinitamente mejor en la banda que en el eje central. No sólo se trata de sus célebres centros, sino de su capacidad para girarse y pasar en corto, para encontrar socios a su alrededor en medio de la urgencia. Es en el costado donde mejor juega de medio centro, por sorprendente que parezca.

Confinado, Beckham funciona mejor, incluso ahora, cuando su escasa velocidad ha desaparecido. Nunca la necesitó porque nunca fue un extremo. Fue un superviviente que encontró la manera de aprovechar su única cualidad: la pureza de su pegada. Lo otro, la idea de que Beckham es un medio centro, está desacreditado por la evidencia desde hace muchos años. El Real Madrid pagó esas carencias cuando el jugador inglés ocupó la posición central en el equipo. O mejor dicho, cuando Figo impuso sus galones ante Florentino Pérez y se negó a cederle el sitio a Beckham en la derecha.

Cuesta creer que Ancelotti cometa un error parecido, aunque el último Milán es un club proclive a la extravagancia. Frente al Roma sorprendió la ubicación de Beckham. Durante la mayor parte del partido se ocupó del eje y sólo apareció por la derecha para lanzar faltas y algún centro esporádico. No le faltó el entusiasmo que siempre le ha caracterizado, pero volvió a demostrar sus carencias organizativas y su escasísima aportación defensiva. Manifestó lo que siempre fue, un futbolista que necesita el abismo de la raya para no desperdigarse y concentrarse en lo único que le diferencia: el pie, un pie de oro.

SANTIAGO SEGUROLA

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